心ときめく景色がいっぱい!! 緑の島・アイルランドのおすすめ観光スポット5選!!

「アイルランド（Ireland）」は、ロンドンから飛行機で約1時間、イギリスの隣に浮かぶケルト文化が息づく緑の島です。ロマンティックな古城やレトロな大学の図書館、巨人が築いたと言われる世界遺産などの観光スポットをご紹介します。

美しき城「ダブリン城」

「ダブリン城（Dublin Castle）」は、アイルランドの首都ダブリンを南北に分けるリフィー川の南側にあります。イギリス支配時代のシンボルで、町並みに溶け込む城壁は何とも言えぬ美しさです。国の重要な式典の際に使用され、大統領就任式やヨーロッパ議会の会場として使われています。内部では多くの美術品や装飾品が見られます。

ダブリン城へは、バスでジョージストリートまたはデイムストリートのバス停下車、徒歩約5分です。トラムの場合はセント・スティーブンス・グリーン下車、徒歩約20分です。

アイルランド最古の国立大学「トリニティ・カレッジ・ダブリン」

「トリニティ・カレッジ・ダブリン（Trinity College Dublin）」は、アイルランドの首都ダブリンにある400年以上の歴史を誇る由緒ある大学です。世界でも有数の蔵書数を誇る“図書館（The Book of Kells）”は、中央が吹き抜けになっており2階部分までぎっしりと本がならんだ光景はまさに圧巻です。

アイルランド独特の模様や装飾が施されたレトロな建物はとてもフォトジェニックで、映画『スターウォーズ』シリーズに出てくる「ジェダイアーカイヴ」は、この図書館をモデルにしたとも言われています。

ダブリン城から、徒歩約10分なのであわせて行くのがおすすめです。

自然あふれる「キラーニー国立公園」

キラーニー町の西に位置する「キラーニー国立公園（Killarney National Park）」は3つの湖を中心によく手入れされた森と小道が広がります。散策はもちろんサイクリング、ボートなどが楽しめますが、なんといってもおすすめは“馬車”です。自分の足では入りづらい木の生い茂った小道や泥道を行き、運が良ければ野生動物にも出会えるかもしれません。

公園のあるケリー県はアイルランド西端のエリアで、ダブリンから列車を乗り継いで3〜4時間かかります。チャップリンが愛した自然あふれる遊歩道“ケリー周遊路”や世界有数の“星空スポット”もあるので、宿泊をして堪能するのがおすすめです。

巨人が築いた世界遺産!?「ジャイアンツ・コーズウェイ」

「ジャイアンツ・コーズウェイ（Giant’s Causeway）」は、北アイルランド唯一の世界遺産です。巨人がスコットランドの巨人に戦いを挑むために造ったという伝説から“巨人の石道”ジャイアンツ・コーズウェイと呼ばれています。
ここは、火山活動によって生まれた4万もの柱状節理の玄武岩が連なっており、摩訶不思議な景観が海岸線に沿って約8kmも続いています。

石柱のほとんどが六角形で、高さおよそ12mの石柱が何本も整然と並ぶ「巨人のオルガン」やブーツの形に浸食された「巨人のブーツ」など、巨人伝説に因んで名づけられた造形物もあります。

ジャイアンツ・コーズウェイへは、ダブリンから鉄道で約2時間のベルファストで下車、そこからさらに列車で約2時間のポートラッシュで下車します。さらに、そこから車で約30分です。

秘密の地下通路!? 「ダンルース城」

コーズウェイ海岸にある中世のロマンティックな古城「ダンルース城（Dunluce Castle）」は、外から侵攻を受けた際に逃げ出すための「秘密の地下通路」があります。塔の下にその跡地とされる穴が残されており地下は見学が可能です。また城の外には海へと続く洞窟もあります。

ダンルース城はジャイアンツ・コーズウェイからバスで約50分です。あわせて行くのがおすすめです。

アイルランドのベストシーズンは？

ベストシーズンは、日照時間が長くあたたかい5～9月です。7～8月でも日中の平均気温（最高）が20度以下と涼しく快適に過ごせます。

いかがでしたか？ ラグビーワールドカップ2019日本大会で日本代表と戦って話題になった「アイルランド」は、日本とはスケールの違う自然があふれる魅力的な国です。ビールやウイスキーなどのお酒も有名なので、夜はアイリッシュパブで過ごしてみるのもいいですよ。

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